红外相机不是相机会发出红外线，而是用特殊红外线底片，它所拍摄出来的图像跟正常底片(一般人所用)的不一样，颜色不是很多色彩，但反差很大很好看，因是红外线底片所以会对反色调敏感，在照片上显示不同效果。

　　红外相机刚刚进入我国时，普遍被应用于工业生产过程，随着监控领域的不断扩大以及人们对监控重视度的增加，红外相机作用也开始越来越大。目前，在监控领域，尤其是夜视监控领域，红外相机凭借其运作稳定、拍摄清晰、不受环境影响等性能优势占据着重要的位置。在日常生活应用中，可以进行24小时社区监控；红外相机在国家应用中，可以对一些重要部门、重要文件施舍监控检测；在交通应用中，夜间红外拍摄，为暗环境下的道路交通安全提供了监督保障；红外相机在医学应用中，可以观测到人体皮肤下血管的状态，红外相机为医学研究做出了大的贡献等等。

　　根据光谱波长的不同，红外相机可以分为近红外与远红外两种，而我们在工业生产中比较常用的是近红外相机。近红外对波长在780-3000nm范围的电磁波感应敏感，通过其输出的大部分都是裸数据，比较适合进行高质量的图像处理。相对应的，使用普通相机拍摄到的图片，因红外相机光谱范围只适合人眼观看，形成的图像质量较差，不利于图像的后期处理。